明日へ繋ぐ想いのようです

1 名前： ◆ZZAuuuWmmA[sage] 投稿日：2017/08/20(日) 14:34:27 ID:29OTBHmg0: 神曰く、「双子の鍵が生まれた」。

やがて滅びゆくこの世界の遥か未来を開く鍵を守り通すこと。

それがお主らの使命だ。

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2 名前： ◆ZZAuuuWmmA[sage] 投稿日：2017/08/20(日) 14:35:16 ID:29OTBHmg0: 　　　　　明日へ繋ぐ想いのようです

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3 名前： ◆ZZAuuuWmmA[sage] 投稿日：2017/08/20(日) 14:35:56 ID:29OTBHmg0: 遥か遠く後方に火の手が上がっている。
夜の帳の降りた濃紺の空は本来の色合いを失い、不吉な赤に染められていた。

（；ФωФ）「くっ……故郷の方角か……」

从;ﾟ∀从「ああ……だが今は後ろを向いてる場合じゃないぜ」

（；ФωФ）「前も塞がれているか」

森の中、道なき道を強引に進む三台の馬車の行く手を塞ぐのは魔物の軍勢。

その中で先頭に立つ、おそらく指揮官であろう蜥蜴の魔物が右手に禍々しい大剣を掲げる。
それと同時、無数の炎の球が軍勢から一斉に発射された。

ζ(ﾟーﾟ;ζ「大いなる大地よ、我らを守りたまえ！」

(;‘_Ｌ’)「水よ、襲い来る炎を飲み込め！」

二人の声が重なる。

一つは大地の魔法。
デレの声に反応して地面が瞬時に盛り上がる。
そして、火球から馬車を守る土の壁となった。

一つは水の魔法。
土の盾でも防げなかった炎を飲み込み、水蒸気へと変えてしまう。
4 名前： ◆ZZAuuuWmmA[sage] 投稿日：2017/08/20(日) 14:36:31 ID:29OTBHmg0: 水蒸気の目眩ましに乗じて後方の馬車から数人が勢いよく飛び降りる。

ﾉﾊﾟ⊿ﾟ)「よっし、ここはあたしらの出番だな！！」

(;-＿-)「うぅ……これを全部僕らで止めるのか……」

ﾉﾊﾟ⊿ﾟ)「なーに弱気になってんだ！　ヒッキー、行くぞ！！」

ヒートが赤い髪を振り乱して真っ先に駆け出した。

ζ(ﾟーﾟ*ζ「大地よ、道となり、かの者の跳躍の助けとなれ」

駆け出したといっても短距離だ、しかしヒートは魔法の力を借りて人の力では及ばない高さまで跳躍した。
対する魔物の軍勢は一人空に飛び上がった無謀な人間に火球を放つ。
ヒートはそれを全てかわし、あるいは武器で振り払って進んだ。

(・∀ ・)「あはは！　敵は上だけじゃないんだぞ！！」

地上を走り抜ける小柄な影。
武器に纏うのは火球を超える超高温の青き炎。

(-＿-)「炎よ、邪悪なるものを焼き尽くせ」

ヒッキーの言葉に反応してまたんきの纏う炎が大きく燃え上がる。

(‘_Ｌ’)「水よ、戦士に力を！」

フィレンクトの放つ水がヒートを包み込む。
5 名前： ◆ZZAuuuWmmA[sage] 投稿日：2017/08/20(日) 14:37:14 ID:29OTBHmg0: 次の瞬間、魔物の軍勢の指揮官は姿を消していた。
正確には、またんきの炎によって黒い炭となって地面に崩れ落ちたのだ。

ヒートは重力に従い地面に降り立つ、と同時。
纏った水を刃に変えて周囲の魔物たちに放つ。
それだけで数十の魔物が姿を消していた。

ﾉﾊﾟ⊿ﾟ)「数、あんまり減ってないな」

(・∀ ・)「多いもんなー」

(-＿-)「それでも、ここは僕らがどうにかしないと……」

騒ぎに乗じて、既に二台の馬車は先に進んでいる。
　 _
(　ﾟ∀ﾟ)「文句言ってもどうしようもねぇぞ。
　　　　　俺らの役目は未来を開くことだって、アラマキの爺さんもうるさいくらいに言ってたろ」

|ﾟﾉ＾∀＾）「村でだってたくさんの人達が魔物と戦っているわ。
　　　　　　　ここで弱音を吐いたら、その人達の気持ちも無駄にしてしまう」

从'ー'从「そうだね。……木々よ、大いなる盾となれ！」

武器を振り回してきた魔物の攻撃を伸びた枝が防ぐ。

从'ー'从「おしゃべりしてる余裕はないようだね……」
6 名前： ◆ZZAuuuWmmA[sage] 投稿日：2017/08/20(日) 14:37:46 ID:29OTBHmg0: ワタナベは先端に緑色の宝石のついた杖を握りなおし、レモナに背を預けた。

(‘_Ｌ’)「私達ならできるはずです。早く片付けて先行部隊に追いつきましょう」

|ﾟﾉ＾∀＾）「ええ、そうね」

七人の若者は円型に陣を構え、各々の武器を構える。
周囲は完全に囲まれている。
七人の乗っていた馬車を引いていた馬は逃げ出してしまった。
流れ弾に当たって燃える打ち捨てられた馬車の影から一体の翼を持った魔物が飛び出してくる。

|ﾟﾉ＾∀＾）「水よ、矢となり邪悪を撃ち落とせ！」

レモナが素早い動作で弓を引絞りき矢を放った。
水を纏ったそれは正確に魔物の翼を貫く。
　 _
(　ﾟ∀ﾟ)「やっぱり一体一体はそこまで強くねぇな」

眼前の魔物を大剣で切り裂きながらジョルジュが言う。

(-＿-)「やっぱり強い魔物は塔の方に配置してる、のかな……」

(‘_Ｌ’)「その可能性が高いでしょう」

ﾉﾊﾟ⊿ﾟ)「だったらやっぱりあたしらも追いつかないとな！」

(・∀ ・)「おれ、燃えてきたぞー！」
7 名前： ◆ZZAuuuWmmA[sage] 投稿日：2017/08/20(日) 14:38:27 ID:29OTBHmg0: ヒートとまたんきが揃って魔物の群れに突っ込む。

从;'ー'从「もう！　ちょっとは私達のことも考えて行動してよー！」

ワタナベが素早く杖を振るう。
杖の動きに従う木々が魔物の攻撃を阻害し、ヒートとまたんきの前にだけ細い道を作る。
　 _
(　ﾟ∀ﾟ)「ワタナベ、俺をあいつらのとこまで運んでくれ」

从;'ー'从「もう、私の魔力が尽きちゃうよ！」

そう言いながらもワタナベはジョルジュの胴に植物の蔓を絡ませると、その力で彼を宙に持ち上げた。
急激に伸びる蔓は力強く伸びながらもジョルジュの体にかかる負担を考えながら
ゆっくりと地面に向かって、彼を下ろした。

地面に足を着けると同時、ジョルジュの剣が赤く輝きだす。
　 _
(　ﾟ∀ﾟ)「焼き尽くしてやるぜ！！」

炎の剣を振り回しながらヒートとまたんきの背後の敵を薙いで行く。
さらに雨のように降り注ぐ水の矢と炎の球が三人の前衛を援護する。

|ﾟﾉ＾∀＾）「まったく、血の気が多いんだから」

呆れたように、しかし笑顔でレモナは呟く。
その表情は希望に満ちている。

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8 名前： ◆ZZAuuuWmmA[sage] 投稿日：2017/08/20(日) 14:39:41 ID:29OTBHmg0: 二台の馬車はボロボロになりながらも道を駆ける。
馬に治癒魔法を掛けながら進むが、それでも生き物の体力には限界がある。

( ﾟдﾟ )「そろそろ馬車を放棄しないとならないかもな……」

（　´_ゝ`）「ここまで結構距離あったもんな」

从ﾟ∀从「徒歩ってなると魔物に囲まれないように今まで以上に警戒が必要になるな」

（´<_｀　）「たぶん、塔に全員で辿り着くのは無理だ。早めに配置を考えた方がいい」

（　´_ゝ`）「そんなの最初から決まってるだろ。精鋭は前の馬車に乗ってる。残るのは俺達の方だ」

从ﾟ∀从「まぁ……そうなるわな」

( <●><●>)「あのバカ二人が素直に頷くか、それが問題ですが」

( ﾟдﾟ )「頭が痛いな。二人は能力があるだけに余計に性質が悪い」

ミルナはそう言って馬車を引く二人の子供に目を向ける。
若者と呼ぶにもまだ幼い年齢の二人だが、優秀な魔術師だ。
その未来ある優秀な子供二人さえ戦わねばならないという悪夢のような状況に眩暈がした。
9 名前： ◆ZZAuuuWmmA[sage] 投稿日：2017/08/20(日) 14:40:12 ID:29OTBHmg0: 馬車は馬を休ませるために一時停止する。
前の馬車に続いてミルナ達の乗る馬車も停止した。

森の途切れる少し手前、小さな広場に若者たちは腰を落ち着けた。
時間に追われる旅である、しかしまったく休息せずに進み続けることは不可能である。
馬車での長時間の移動は慣れていない者が多いうえに、
特に幼い三人の子供は慣れない馬車に揺られているだけで体力を消耗しているようだった。

他の者達に休息を命じ、ミルナとハイン、ロマネスクとデレの四人は輪になって今後の作戦を話し合う。

（　ФωФ）「うむ……この場の最年長は吾輩であるが……」

从ﾟ∀从「苦しい決定になるのは皆わかりきってることだ。誰も文句は言わねぇし、私が言わせねぇよ」

ζ(ﾟーﾟ*ζ「そうだね。安心して最終決定をしてほしいな」

優しく言うデレの表情は固い。
言葉ではそう言いつつ、ロマネスクの決断に間違いは許さないという意思が滲み出ていた。

（　ФωФ）「目的地は『時の塔』。しかし全員で辿り着くのは無茶である。
　　　　　　　　奴らはもう吾輩らの行動に対して先手を打ってきている」

从ﾟ∀从「……裏切者どもが、予言のことも言ったんだろうな」

( ﾟдﾟ )「あいつらが戦力としていれば、まだこの戦いもましなものになっただろうが」
10 名前： ◆ZZAuuuWmmA[sage] 投稿日：2017/08/20(日) 14:40:54 ID:29OTBHmg0: ζ(ﾟーﾟ*ζ「過ぎたことを言っても仕方ないよ。私達は手持ちの駒だけでこの危機を乗り越えないと」

（　ФωФ）「……デレの言うとおりである。
　　　　　　　　しかし、最初は四台で出発した馬車もすでに二台にまで減ってしまった」

( ﾟдﾟ )「ああ、まだ塔までは距離がある。それも……これから進むのは遮蔽物のほとんどない平原だ。
　　　　　空を飛ぶ魔物たちに一方的に襲われたら全滅も見える状況だ」

从ﾟ∀从「途中で足止めは必須だ。私は予定通りそっちを率いるが……」

( ﾟдﾟ )「俺もワカッテマス達と共に、状況次第ではハインと同じタイミングで外れることになるだろうな」

ζ(ﾟーﾟ*ζ「そうだね……塔にどれだけの魔物がいるかわからない状況だし、
　　　　　　　出来れば屋内戦向きのミルナには最後まで残ってほしいけど……」

( ﾟдﾟ )「単純な戦闘能力ならドクオやクーの方が上だ。
　　　　　おそらく奴らにとっての最後の砦には一番強い奴らが配備されていることだろう。
　　　　　俺じゃ力不足だ」

夜明けが近い。
薄紫の空が次第に明るくなってゆく。
森のはずれの、この広場にも光が射し始める。

（　ФωФ）「……当初の予定通り、行くである。ハインと流石兄弟が最初、次にミルナ達に抑えを頼む。
　　　　　　　　残りの全員で塔に入れれば、吾輩らにも勝機はあるはずである」
11 名前： ◆ZZAuuuWmmA[sage] 投稿日：2017/08/20(日) 14:41:27 ID:29OTBHmg0: 三人が力強く頷いた。

从ﾟ∀从「ああ、任せろ。別れることになっても、絶対に魔物達を殲滅してすぐに追いついてやるからな」
　　　　　　だがロマネスク、一つだけ頼みがある。裏切者のことなんだけど……」

ハイン以外が揃って息を呑んだ。
風の音さえ聞こえぬ静かな広場、ハインの声だけが静かに響く。

从ﾟ∀从「ブーンのことだけ、気を遣ってやってくれ。あいつが一番、奴のことを気にしてたからさ」

（　ФωФ）「……分かった。話だけはしておくのである」

ζ(ﾟーﾟ*ζ「メンタル面なら私の方がいいかもね。ロマネスク、口下手だから」

（；ФωФ）「むぅ……デレはこんな時でも毒舌であるな……」

ζ(ﾟーﾟ*ζ「事実を言っただけなんだけどな」

四人は出立の準備を始める。
元より目立たぬために焚き火も存在しない、準備は眠っている者達を起こすだけでいい。

遥か遠くに薄っすらと残る三日月の方向、それが目指す先だ。

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12 名前： ◆ZZAuuuWmmA[sage] 投稿日：2017/08/20(日) 14:41:53 ID:29OTBHmg0: 草と疎らな木しか存在しない広大な平原を二台の馬車が疾駆する。
いつの間にか霧に覆われた中、遠くに目的地である塔の影が薄っすらと見えてきた。

ξﾟ⊿ﾟ)ξ「このまま何もないといいんだけどね……」

川ﾟ -ﾟ)「そうはいかないさ。敵だってここが正念場、
　　　　　私達を今ここで始末できれば目的に大きく近付くことになるんだからな」

ξﾟ⊿ﾟ)ξ「クーって、本当にクールよね。私はやっぱり割り切れないわ」

川ﾟ -ﾟ)「私はツンのそういう優しいところが好きだよ」

前を走る馬車の御者台には二人の若い女。
目の下には揃いの僅かな隈があるが、その目には疲れを感じさせない力強い光があった。

川ﾟ -ﾟ)「『鍵』の様子は？」

ξﾟ⊿ﾟ)ξ「うん。よく眠ってる。ご両親の魔法がよく効いてるのね」

川ﾟ -ﾟ)「さすが親子。魔法の相性は抜群か」

ξﾟ⊿ﾟ)ξ「でも……もうあの子達は……」
13 名前： ◆ZZAuuuWmmA[sage] 投稿日：2017/08/20(日) 14:42:27 ID:29OTBHmg0: 川ﾟ -ﾟ)「これは仕方ないことだ。アラマキ先生の予言に従い、村の皆で決めたことだ。
　　　　　いや、街や異国に出ていた人達までわざわざ戻って力を貸してくれてるんだ。
　　　　　私達にはやれることをやる義務がある」

ξﾟ⊿ﾟ)ξ「……わかってるわ」

ツンが静かに呟いたその時、後方の馬車から大声。

（´<_｀；）「敵襲だ！」

オトジャの声がする。
それに続いて激しい音がツンとクーの耳に届く。

（；´_ゝ`）「雷よ、我らを守りたまえ！」

アニジャの放つ雷が大きな光の膜を作り走る馬車を守る。

（；ФωФ）「敵は空からであるか……」

（´<_｀；）「ああ！　だがここで止まったら囲まれる、せめてまた森に入るところまで行かないと……！」

馬車から顔を出したロマネスクと二台目の馬車に乗るオトジャが大声で会話をする。
いつの間にか空は僅かな朝日さえ遮られ黒に染まっていた。

ξ;ﾟ⊿ﾟ)ξ「あんな大軍……全員の魔力が空になっても片付かないわ……」
14 名前： ◆ZZAuuuWmmA[sage] 投稿日：2017/08/20(日) 14:43:00 ID:29OTBHmg0: 川ﾟ -ﾟ)「霧がなければ今頃は対処のしようがなかっただろうな。
　　　　　ツン、君は馬車に下がれ。ここは私とロマネスクさんに任せろ」

ξﾟ⊿ﾟ)ξ「でも」

川ﾟ -ﾟ)「今は力を温存するのが君の役目だ」

ツンは何も言い返せないまま馬車の中に入った。

川ﾟ -ﾟ)「ロマネスクさん、馬をお願いします」

（；ФωФ）「ここで魔力を使い切るではないぞ」

川ﾟ -ﾟ)「分かってますよ」

クーはアニジャの作り出した雷の盾をすり抜けてきた魔物たちを弓矢で射ってゆく。
霧の中でも正確無比な狙いにより、いまだ馬車に接近する魔物はいなかった。

（´<_｀；）「アニジャ、俺が代わる」

（；´_ゝ`）「弟よ、後は頼む。魔法の維持って体力使うんだよ」

（´<_｀　）「だから日頃からもっと体力付けろと言ってたのに……」

（；´_ゝ`）「お、俺の勝手だろ。俺は体力使わない派手な魔法をドーンとやる方が好きなの！」

（´<_｀　）「はいはい。じゃあ手綱は頼んだぞ」
15 名前： ◆ZZAuuuWmmA[sage] 投稿日：2017/08/20(日) 14:43:25 ID:29OTBHmg0: アニジャが生み出していた雷の盾は少しずつ厚さを失っている。
盾を強引に突破した魔物達が馬車に襲い掛かる。

（；ФωФ）「渦巻く風よ、我らの敵を遠ざけよ！」

片手に手綱を握ったまま、器用にロマネスクが魔法を放つ。
広範囲に渦巻く風が魔物を強引に遠ざける。

川ﾟ -ﾟ)「大丈夫、まだ馬車には近付けさせていないぞ」

クーが弓矢で魔物を撃ち落としながらオトジャ達に声を掛ける。

（´<_｀　）「雷よ、我らに大いなる守りを！」

アニジャの盾を覆うようにオトジャの放つ雷光が広がった。
その雷光の一部は天を貫き、黒い空に青い穴さえ開けた。

（´<_｀　）「俺の魔法は長くは持たない。出来るだけ早く森まで進んでくれ」

（；ФωФ）「もちろんである」

二台の馬車は速度を上げる。
森はまだ遠い。
しかし黒い空は少しずつ、だが確実に晴れていた。
16 名前： ◆ZZAuuuWmmA[sage] 投稿日：2017/08/20(日) 14:43:58 ID:29OTBHmg0: 川ﾟ -ﾟ)「雷の魔法が苦手な魔物だったようだな。少しずつ撤退しているみたいです」

（　ФωФ）「しかし油断は禁物である。
　　　　　　　　この先のことを考えると、追ってくる分はやはり迎え撃つ必要はあるな」

川ﾟ -ﾟ)「……出来れば、ここにいる全員で塔に挑みたかったのですが」

（　ФωФ）「……吾輩も同感だ」

（´<_｀　）「よし……順調だ」

（　´_ゝ`）「俺の魔法だとあんまり効いてないみたいだったんだけどな」

（´<_｀　）「それはアニジャの魔法が守りだけを考えていたからだ。
　　　　　　俺みたいに盾と矛を一体化した魔法を意識すれば同じことが出来たはずだ」

（　´_ゝ`）「『魔法は使い手の意志を具現化したもの』
　　　　　　……とか言ってたのはアラマキの爺さんだっけか？」

アニジャは時折オトジャの盾とクーの矢で防げなかった魔物達を雷の矢で打ち抜きながら呟いた。

川ﾟ -ﾟ)「二人とも随分余裕が出てきたようだな」
17 名前： ◆ZZAuuuWmmA[sage] 投稿日：2017/08/20(日) 14:44:37 ID:29OTBHmg0: （´<_｀；）「ほんとは俺、結構きついんだけど……」

（　´_ゝ`）「まあ、本当にやばくなったら俺が交代するよ。
　　　　　　兄弟だから魔力の相性もばっちりだし、
　　　　　　次はオトジャの盾の効果を引き継いで俺も維持出来るだろ」

（　ФωФ）「アニジャは体力面が不安であるがな」

（；´_ゝ`）「それさっきオトジャにも言われた」

太陽は徐々に南中する。
魔物の迎撃は順調だった。
アニジャとオトジャは交代で雷の盾を維持し、魔物を防いでいた。
クーの弓の腕前も疲れで鈍ることはなかった。

しかし、休みなく平原を駆け続けた馬は限界も近かった。
交代で治癒魔法を使い疲れを癒してやるが、それでも限界はある。

ζ(ﾟーﾟ*ζ「もう少しで森だね。この子達の状態が心配だけど……」

川ﾟ -ﾟ)「森に入ったらもう馬は使えそうにないか……」

ζ(ﾟーﾟ*ζ「徒歩だと結構時間が掛かりそうだけど……
　　　　　　　代わりの馬が都合よく調達出来るわけもないからね……」
18 名前： ◆ZZAuuuWmmA[sage] 投稿日：2017/08/20(日) 14:45:04 ID:29OTBHmg0: 川ﾟ -ﾟ)「せめてイヨウかジョルジュでもいればな。
　　　　　あいつら動物の扱いがうまいから、何かしら見つけられたかもしれません」

ζ(ﾟーﾟ*ζ「……それはどうかな。この辺りは魔物の放つ瘴気の影響も大きいから、
　　　　　　　そもそも野生動物自体がほとんどいないかも」

川ﾟ -ﾟ)「しかし徒歩だと……あの子達のことをどうするか……」

ζ(ﾟーﾟ*ζ「それならあの子達のご両親から預かった紐があるけど」

川ﾟ -ﾟ)「ここにいる中で子供を抱えてまともに戦闘出来る人間なんているんですか？
　　　　　そもそも下の兄弟の面倒を見てたのが私とブーンと流石兄弟くらいです」

ζ(ﾟーﾟ*ζ「いなくてもやらなくちゃ。最初は私がやるから、周りの警戒はクーに頼むよ」

川ﾟ -ﾟ)「……わかりました、デレさん」

限界を超えて馬達は走り続けた。
太陽が頂点に達した頃、馬車はとうとう森の中に隠れることが出来た。
そして、馬達はとうとう力尽きてしまった。

動けなくなった馬達を解放し、最後に治癒魔法を施してやる。
それでも動けるようになるまで数時間は掛かるだろう。
19 名前： ◆ZZAuuuWmmA[sage] 投稿日：2017/08/20(日) 14:45:59 ID:29OTBHmg0: 从ﾟ∀从「予定通り、私と流石兄弟がここに残ろう。空の魔物をここで減らしておけば後が楽だろ」

（　ФωФ）「……そうであるな」

ロマネスクは苦々しい表情を隠しもせず頷いた。

（　＞＜）「ハインねーちゃん、僕達とお別れなんです？」

从ﾟ∀从「ああ、しばしの別れだ。ミルナの言うことよーく聞くんだぞ」

(*‘ω‘ *)「……ねーちゃん、絶対また会うっぽ」

从ﾟ∀从「ああ、もちろん。私もアニジャもオトジャも、
　　　　　　すぐにここの魔物どもをどうにかして助太刀に行くからな」

( <●><●>)「……」

从ﾟ∀从「ワカッテマス、そんな顔すんなよ。私が今まで約束破ったこと、あったか？」

( <●><●>)「ええ、何度も。明日は剣術を教えると言ったのが
　　　　　　　　急に狩りや釣りになったことが数え切れないほどあります」

从;ﾟ∀从「よく覚えてんな……」

ハインは頭をかきながらワカッテマスを見下ろす。
20 名前： ◆ZZAuuuWmmA[sage] 投稿日：2017/08/20(日) 14:46:40 ID:29OTBHmg0: ( <●><●>)「でも……洒落にならない嘘は吐きません。
　　　　　　　　つまらない冗談を言うし忘れっぽいし約束をすっぽかすけど、
　　　　　　　　僕らを悲しませることはしません。あなたは優しい人ですから」

从ﾟ∀从「……良いこと言うな、ワカッテマスは」

ハインはワカッテマスの頭を乱暴に撫でた。
これがいつものハインの撫で方だ。

（　＞＜）「ワカッテマスくんずるいんです！」

(*‘ω‘ *)「ぽ！」

小さな二人もハインの元に寄ってくる。
そんな二人を同じようにわしわしと撫でる。
いっそ髪をかき混ぜるような撫で方だった。

从ﾟ∀从「ワカッテマス、ビロード、ちんぽっぽ……私達の未来を、頼んだぞ」

ひと時の別れの言葉に、幼い三人は力強く頷いた。

('A`)「ハインさん、そろそろ……」

ドクオがハインに声を掛ける。
ハインは三人に手を振ってドクオの元に駆け寄った。

从ﾟ∀从「おう。ドクオ、あいつらのこと頼んだぞ」
21 名前： ◆ZZAuuuWmmA[sage] 投稿日：2017/08/20(日) 14:47:22 ID:29OTBHmg0: ('A`)「……わかってる。それにハインさん、すぐに追いついてくるんならそんな心配ないだろ」

从ﾟ∀从「お前は話の分かる奴だな。そういうとこ、好きだぜ」

('A`)「そういうのやめてください」

从ﾟ∀从「もう、冗談だってのに可愛くない奴。少しはちびっ子三人組を見習えよ」

二人は年長者達の元に集まる。
ロマネスクが真剣な表情でハインを見つめた。

（　ФωФ）「頼むぞ、ハイン」

ハインは無言で頷く。
無言だが、その頷きに全てが込められていた。

（　´_ゝ`）「ハインさん、そろそろ魔法を解くぞ」

从ﾟ∀从「ああ、私が合図したら頼む。あいつらが盾の圏内ぎりぎりまで行ったら合図するから」

去りゆく背中達を見つめる。
誰も振り返らない。

从ﾟ∀从「よし、アニジャ」
22 名前： ◆ZZAuuuWmmA[sage] 投稿日：2017/08/20(日) 14:47:51 ID:29OTBHmg0: アニジャが頷く。
そして数秒の時間を掛け、盾は少しずつ消えてゆく。

（´<_｀　）「さて、アニジャの魔力の残量はどの程度だ？」

銀の刃を持つ片手剣を構えたオトジャが隣に立つアニジャに問い掛ける。

（　´_ゝ`）「まだまだ余裕。ハインさん三人分はあるな」

从ﾟ∀从「ほう……私の魔力量を馬鹿にするとはいい度胸じゃないか……」

指を鳴らし始めたハインの様子に、アニジャはすぐさま態度を変えた。

（；´_ゝ`）「じょ、冗談ですぅ。クー一人分に少し足りないくらいですぅ……」

从ﾟ∀从「ふむ、分かりやすい答えをありがとう」

三人は冗談を言いながらも魔物達から目を離さない。
ここに辿り着くまでに空の魔物はだいぶ数を減らしている。
しかしまだ半分以上が残っている。
さらに懸念事項はそれだけではない。

从ﾟ∀从「地上は私が処理しよう。アニジャは空を、オトジャは適宜援護を頼む」

霧が晴れた今、地上の魔物達も追ってきていた。
先に別れた仲間達には処理しきれなかった魔物達、そして別の地域からも魔物達がこの地に集結しつつある。

从ﾟ∀从「私達が……ダメでもやるしかないんだ」
23 名前： ◆ZZAuuuWmmA[sage] 投稿日：2017/08/20(日) 14:48:20 ID:29OTBHmg0: ハインが勢いよく地を蹴った。
駆け出した先には大型の魔物。
獅子のような黒い体に巨大な角、開いた口からは鋭い牙が覗いている。

しかし臆することはない。
後ろには信頼する仲間達が、前には守るべき仲間達がいるのだから。

一閃。放ったのは長剣による横薙ぎの斬撃。
魔物の喉を狙った攻撃だが、それはわずかに首元を掠っただけだった。

（´<_｀；）「雷よ、我らに力を！」

オトジャの声が響く。

从ﾟ∀从「ありがとよ！」

自らの剣が雷の力を纏ったのを確認し、ハインは再び魔物に向かう。

魔物はハインなど眼中にないようで、三人をそのまま押し潰して先に進もうとしている。
ハインは今度は足元を狙った。

从#ﾟ∀从「おらぁ！」

今度は突き刺すような攻撃。
刺した瞬間、はじけるように光が瞬いた。
魔物の咆哮を聞きながら、ハインは慌てて剣を抜いて反撃に備える。
24 名前： ◆ZZAuuuWmmA[sage] 投稿日：2017/08/20(日) 14:48:52 ID:29OTBHmg0: 地上には他の魔物達も数を増やしていた。
剣を振るうと雷があふれ出し、周囲の魔物を焼き払った。
しかし威力は高くない、時間稼ぎにしかならなかった。

从ﾟ∀从「……数が多いな」

（´<_｀　）「ああ……全部を倒し切るのは到底無理だ」

从ﾟ∀从「出来ればここで食い止めたかったんだがな。仕方ないさ」

オトジャが広範囲に雷の雨を降らせた。
魔物の群れがひるんだ隙にハインは走る。
一体でも多くの魔物をここで倒してしまうために。

オトジャと背中合わせになって再び対峙するは先程の黒い魔物。

从ﾟ∀从「アニジャは大丈夫か？」

（´<_｀　）「空の魔物は俺達に興味がないみたいで。アニジャが一方的に攻撃してる。
　　　　　　数を多少減らすくらいしか出来てないけどな……」

从ﾟ∀从「そうか」

涎を垂らした獅子の魔物が口を大きく開く。
次の瞬間、ハインの立っていた場所は黒く焼け焦げていた。

从ﾟ∀从「炎か」
25 名前： ◆ZZAuuuWmmA[sage] 投稿日：2017/08/20(日) 14:49:19 ID:29OTBHmg0: 素早く回避したハインとオトジャ。
回避する際にも数体の魔物をその剣で切り伏せていた。

響く魔物の咆哮。
再び火炎のブレス。

从ﾟ∀从「さっきの足への攻撃が効いてる」

小さく言って、ハインは走る。
魔物との距離は瞬く間に詰まる。

魔物はそれでも構わず炎を吐いた。
当たればただでは済まない、待つのは死のみの超高温の炎。
ハインの髪が僅かに焼け焦げた。
つんと鼻をつく匂いに顔をしかめ、そしてハインは笑った。

从ﾟ∀从「大地よ、邪悪を滅ぼす塔となれ！」

ハインの足元の大地が隆起する。
魔物はそれに反応できず、口の中に炎を溜めてハインを見上げた。

（´<_｀　）「雷よ、鋭き槍となりて魔を貫け！」

オトジャの声に魔物が視線を下げるがしかし。

从ﾟ∀从「終わりだ！」

ハインが飛び上がる。
26 名前： ◆ZZAuuuWmmA[sage] 投稿日：2017/08/20(日) 14:49:46 ID:29OTBHmg0: 魔物がオトジャを仕留めようと炎を吐き出すよりも先に、魔物の体を雷の槍が貫いた。
口から洩れ出た炎が周囲の小型の魔物達を焼き尽くす。

しかし黒き魔物はまだ息絶えていなかった。
苦痛に悶える様にして身体を横たえる直前、頭部にとどめの一撃。
ハインだった。
剣はその身の半ばまで魔物の頭部に突き刺さっていた。

从ﾟ∀从「……お疲れさん、オトジャ」

（´<_｀　）「ハインさんこそ」

ハインが手早く剣を引き抜き、魔物から飛び降りる。
周囲には依然として魔物の群れ。

（´<_｀　）「もう注意が必要な魔物はいなさそうだな」

从ﾟ∀从「ああ、しかし油断は禁物だぜ」

そう息を吐いたハインだが、すぐに目を剥いた。

（´<_｀；）「あれは……！」

ハインは疲れも見せずに走り出す。

从;ﾟ∀从「アニジャ！　背後に気を付けろ！」
27 名前： ◆ZZAuuuWmmA[sage] 投稿日：2017/08/20(日) 14:50:26 ID:29OTBHmg0: （；´_ゝ`）「うお！？」

アニジャの背後に迫っていた魔物を切り倒してハインは笑う。

本当は、笑ってなどいられない状況だ。
なぜなら、三人の周囲には先程の黒き獣と同じくらいの瘴気を纏った魔物が
視界に収まるだけで四体はいるのだから。

それでもハインは笑う。
だからこそハインは笑う。
泣いても喚いても何の解決にならない。

从ﾟ∀从「すまんな。でももうお前の背中を危険には晒さない。
　　　　　　さぁ……私達の戦いはどうやらここからが本番みたいだぜ」

未来を開くには、常に前だけを向き続けなければいけないのだ。

.
28 名前： ◆ZZAuuuWmmA[sage] 投稿日：2017/08/20(日) 14:51:00 ID:29OTBHmg0: 晴れた空。涼しい風。
こんな美しい景色の中をいつか旅したいと、そう願っていたはずだった。

（　＾ω＾）「塔もだいぶ近付いたおね」

ブーンが呟く。

('A`)「ああ。だが、追っ手を全部振り切るのは無理そうだ」

（　＾ω＾）「やっぱりあの子達をこんな危険なところに残すのはダメだお。ここは僕が……」

('A`)「ブーン。使命を忘れたか？」

（　＾ω＾）「お……」

('A`)「たとえ死んででも、俺達にはやるべきことがあるだろ」

（　＾ω＾）「……」

('A`)「もう戻れないんだよ。帰る場所はない、来るとこまで来ちまった。進むしかないんだ」

ブーンの反論はない。
ドクオはブーンからは視線を外し、前を見据える。
29 名前： ◆ZZAuuuWmmA[sage] 投稿日：2017/08/20(日) 14:51:45 ID:29OTBHmg0: 結局、道中で乗ることの出来そうな動物を拾うことは出来ず、一行は徒歩で塔を目指していた。
現在先頭を歩いているのはブーンとドクオだ。
周囲に警戒し、必要があれば魔物を処理してここまで来た。
途中に休憩は何度か挟んでいるが、緊張感のせいもあって疲労はだいぶ溜まってきている。

（　＞＜）「……疲れたんです」

ビロードが小さな声で言うが、静かな周囲にはよく響いた。

( <●><●>)「ビロード、我儘を言うものじゃありません」

（　＞＜）「でも疲れたんです。ちょっとお休みしたいんです」

( <●><●>)「ビロード、さっきも休んだでしょう」

（　＞＜）「……こんなことなら村に残った方が良かったんです。そうしたら今頃……」

ビロードの言葉を遮って乾いた音が響いた。

（　＞＜）「何するんですか、ワカッテマスくん」

ワカッテマスがビロードの頬を張った音だった。

(;ﾟдﾟ )「おい、二人とも落ち着くんだ」

仲裁に入ったのはミルナだ。
立ち止まった二人の間に割って入り、様子を窺う。
30 名前： ◆ZZAuuuWmmA[sage] 投稿日：2017/08/20(日) 14:52:20 ID:29OTBHmg0: （　＞＜）「どいてください、ミルナおにーさん。先にやったのはワカッテマスくんなんです。
　　　　　　やり返さないと僕の気が収まらないんです」

ビロードはいつもの様子からは信じられないような低い声で言った。
ミルナを押し退けようと強く腕を掴むが、歳の差に伴う腕力の差がそれを許さない。

( ﾟдﾟ )「しかし暴力は駄目だ。俺がワカッテマスを叱るから、今は落ち着いてくれないか」

（　＞＜）「そうやって、ミルナおにーさんはいつも偉そうなんです」

(*‘ω‘ *)「ビロード」

ミルナを掴む腕にますます力を込めたビロードを諫めるのはちんぽっぽの声だった。

(*‘ω‘ *)「見損なったっぽ。まさか私達の役目を忘れるなんて」

（　＞＜）「役目？　役目が何だっていうんですか？
　　　　　　予言なんて不確かなものに振り回されて死にに行くこの旅を君は正しいと思ってるんですか？」

(*‘ω‘ *#)「ビロード！　お前がまさかそこまで馬鹿だなんで思ってなかったっぽ！」

今度はビロードに掴みかかろうとするちんぽっぽをブーンが止めた。
ブーンの腕の中でちんぽっぽが吠える。

(*‘ω‘ *#)「私だってずっと平和に暮らしたかったっぽ！　でも、それは魔王が許さない！
　　　　　　　　だから私達がやらないと！　嫌でも苦しくても、私達の他の誰にも出来ないんだから！！」

（　＞＜）「そんなの嘘なんです。大人達が僕らに役目を押し付けただけなんです」
31 名前： ◆ZZAuuuWmmA[sage] 投稿日：2017/08/20(日) 14:52:56 ID:29OTBHmg0: （；ФωФ）「ビロード……」

（　＞＜）「みんな馬鹿なんです。アラマキさんの予言なんてきっとぼけが始まってるだけなんです。
　　　　　　　『鍵』ってなんですか？　そんなわけのわからないものを守るために
　　　　　　　命を懸けるなんて意味ないんです」

ζ(ﾟーﾟ*ζ「……ビロード、あなたの言いたいことは分かった。一度、私の話を聞いてくれるかな？」

デレは腕に抱えていた幼子を傍らのツンに託し、ビロードの前に歩み出た。

（　＞＜）「デレさんがそんな馬鹿だなんて思わなかったんです」

ζ(ﾟーﾟ*ζ「まずは私達の目的を整理しよう。私達の目的は『時の塔』に『鍵』を送り届けること」

デレの言葉にビロードの反応はない。
不貞腐れたようにデレを睨みつけている。

ζ(ﾟーﾟ*ζ「それはなぜ？」

デレがクーに視線を向けた。

川ﾟ -ﾟ)「魔王から世界を守るためです」

ζ(ﾟーﾟ*ζ「正解。だって魔王がこの世界をすべて手に入れてしまったら、
　　　　　　　私達人間が生きていけるはずないもんね。
　　　　　　　じゃあ、なぜこの仕事を私達がしているんだろうね、ツン」
32 名前： ◆ZZAuuuWmmA[sage] 投稿日：2017/08/20(日) 14:53:30 ID:29OTBHmg0: 今度はツンがデレに指名される。

ξ;ﾟ⊿ﾟ)ξ「それは……ええと……。私達がアラマキさんに頼まれたから……」

ζ(ﾟーﾟ*ζ「そうだね。『前途有望な若人達に使命を託す』と言って、アラマキ先生は私達に全てを託した」

（；ФωФ）「でもそれは……」

ζ(ﾟーﾟ*ζ「うん、ロマネスクの言う通り。
　　　　　　　この場に残った中で真実を知るのは私とロマネスクだけだね」

( <●><●>)「真実？」

ζ(ﾟーﾟ*ζ「うん。予言があって、それから色々あって……それでも私達が旅に出ることが決まった時、
　　　　　　　アラマキ先生も含め大人達は言ったよね。『必ず使命を果たしこの地に戻ってこい』って。
　　　　　　　でもあれは、嘘だったんだよ」

(;'A`)「どういうことだ？」

ζ(ﾟーﾟ*ζ「虚勢だったっていうこと。
　　　　　　　あの時すでに村には魔物の軍勢が迫っていて、それを感知している者がいた。
　　　　　　　特に魔力探知に優れた人にしかわからなかったみたいだけどね」」

ロマネスクは大きな溜息とともにデレに続く。

（　ФωФ）「吾輩達にもそれは知らされた。
　　　　　　　　そして彼らはこの旅の一団で最年長である吾輩とデレに託したのだ。
　　　　　　　　『一人でも多くの命を未来に繋げ』と」
33 名前： ◆ZZAuuuWmmA[sage] 投稿日：2017/08/20(日) 14:54:04 ID:29OTBHmg0: ビロードは黙っていた。
デレを睨んでいたはずが、いつの間にか俯いて地面を見つめている。

ζ(ﾟーﾟ*ζ「割り切れない気持ちは分かるよ。だって、嘘を吐かれてたことに変わりはないからね。
　　　　　　　でも大人達の事情も酌んでほしい。
　　　　　　　特にビロードは、真実を知ったら絶対に村に残って戦うって言ったでしょ？」

( <●><●>)「ビロードは、お父さんとお母さんが大好きですから……」

ワカッテマスが見つめる先、ビロードは何も言わない。
黙って地を見つめる彼の心情を読み取れる者はこの場にはいなかった。

重い沈黙だった。
クーがそろそろ口を挟むべきかと考えた時、上空から何かが降ってきた。

川;ﾟ -ﾟ)「敵襲か！」

素早く弓矢で迎撃する。
しかしその何かは空中で破裂し、煙を周囲にばら撒いた。

ξ;ﾟ⊿ﾟ)ξ「な、何よ！？」

見通しの悪い中、ツンは味方を求めて声を張る。
伸ばした片腕に振れたのは黒い袖口だった。

(;'A`)「ツン……残念だったな、俺だ」

ξ;ﾟ⊿ﾟ)ξ「冗談言ってないでどうにかしないと。その子、私が預かるわ」
34 名前： ◆ZZAuuuWmmA[sage] 投稿日：2017/08/20(日) 14:54:42 ID:29OTBHmg0: ツンは自分の抱えていた子供を背負い、ドクオの腕からもう一人を受け取る。

ξﾟ⊿ﾟ)ξ「悪いけど……戦闘は任せるわ」

('A`)「ああ、もちろん。その為にここにいるんだからな」

ドクオが先端に青い宝石のついた杖をかざす。

('A`)「吹雪よ、邪悪なるものを凍てつかせよ！」

ドクオとツンを中心に巻き起こる吹雪が周囲を凍らせる。

ξ;ﾟ⊿ﾟ)ξ「ちょっと、味方巻き込んでないでしょうね……」

('A`)「俺の詠唱聞いてなったか？　大丈夫だって」

徐々に視界が開ける。
砂埃と細かな氷の粒の向こう、二人の視界に入って来たものは。

川;ﾟ -ﾟ)「良かった！　すぐに逃げるぞ！」

叫ぶクーの姿だった。

川;ﾟ -ﾟ)「空は囮だ。地下から魔物が襲ってきた。お前たちは大丈夫か！？」

('A`)「ああ、無傷だ。そっちは？」
35 名前： ◆ZZAuuuWmmA[sage] 投稿日：2017/08/20(日) 14:55:19 ID:29OTBHmg0: 川ﾟ -ﾟ)「ビロードが掠り傷を負っている以外は大丈夫だ」

クーはそう言って二人の手を引いた。

川ﾟ -ﾟ)「ここにはミルナさんとワカッテマス達が残る。私達は行くぞ」

('A`)「ビロードはあの調子で大丈夫なのか？」

川ﾟ -ﾟ)「……わからない。それでも行くしかないだろう。私達には為さねばならぬことがある」

ξﾟ⊿ﾟ)ξ「……そうね」

三人は走り出す。
二人の赤ん坊はこの騒ぎの中でもよく眠っている。
無事にデレ、ロマネスク、ブーンと合流し、六人は揃って塔への道を走り出した。

.
36 名前： ◆ZZAuuuWmmA[sage] 投稿日：2017/08/20(日) 14:55:43 ID:29OTBHmg0: ( ﾟдﾟ )「行ったか……」

小さくなる背中をしばし見送って、ミルナが呟いた。

( <●><●>)「数が多いですね」

(*‘ω‘ *)「さすがの私らでも全部を今すぐ片すのは無理っぽ」

ワカッテマスは投げナイフ、ちんぽっぽは槍を構えて言った。

（　＞＜）「……」

( ﾟдﾟ )「ビロードは休んでいてくれ。ここは俺達がどうにかする」

ミルナも巨大な槌を地面に叩き付けて言う。

( ﾟдﾟ )「俺が散らす。その後の援護を頼む」

ワカッテマスとちんぽっぽが頷いたのを確認し、ミルナが飛び出す。
意識を向けるのは前と左右と空、そして地面。

魔物の密集する区域まで一気に走り抜け、そして槌を振るう。
小型の軽い魔物達はその一振りで地に倒れた。
しかしいかんせん数が多い、一気に殲滅するのは不可能だった。
37 名前： ◆ZZAuuuWmmA[sage] 投稿日：2017/08/20(日) 14:56:06 ID:29OTBHmg0: ミルナの攻撃から洩れた魔物に、炎を纏った小さなナイフが突き刺さる。
魔物の絶叫の響く中を今度はちんぽっぽが駆ける。
ワカッテマスも逃した魔物を的確な突きで処理していく。

(*‘ω‘ *#)「ああもう！　数が多い！！」

時折水の魔法で敵を一掃しながらちんぽっぽが叫ぶ。

( <●><●>)「これでも先に残った皆さんが後方からの魔物を処理してくれています。
　　　　　　　　僕たちも全力を尽くしましょう」

(*‘ω‘ *#)「わかってるけどイライラするっぽ！」

ちんぽっぽが豪快に槍を振り回す。
そこに出来た隙に付け入ろうとする魔物をミルナが叩き潰した。

( ﾟдﾟ )「これじゃあ体力を消耗するばかりだな……」

三人に聞こえないくらいの声量で呟く。
三人はまだ幼い。
体も成長途中で、体力の限界も成人よりは早いはずだ。

そんな三人に長期戦は無理だろう。
ある程度殲滅したら撤退し、体力を回復しなければならない。
しかし、その為の手段がミルナの頭には浮かばない。

ワカッテマスとちんぽっぽは戦っている。
村にいた頃に身に着けた魔法と武術を上手く組み合わせ、最大限の戦いを見せている。
38 名前： ◆ZZAuuuWmmA[sage] 投稿日：2017/08/20(日) 14:56:33 ID:29OTBHmg0: ( <●><●>)「炎の渦よ、我らの盾となれ」

ワカッテマスが自分とビロードを守る炎の盾を作り出す。

( <●><●>)「ビロードのことは任せてください。ちんぽっぽ、ミルナさんの援護は頼みます」

(*‘ω‘ *)「任されたっぽ！」

ちんぽっぽはその身軽さを生かし、戦場を跳ねまわる。
槍で薙ぎ、突き、敵と距離を取り、時折水の魔法で周囲を牽制する。

(*‘ω‘ *)「水よ、矢となり敵を貫け！」

ちんぽっぽのがら空きの背中を守るように雨が降り注ぐ。
背後にいた数体の魔物が雨に打たれ地に臥した。

( ﾟдﾟ )「ちんぽっぽ、魔力の消費はもう少し抑えられるか？」

(*‘ω‘ *)「むぅ……頑張ってみるっぽ」

ミルナは時折息を調えながら戦闘を続ける。
一時期王都の騎士団にいた頃に身に着けた体力と技術の賜物だ。

( ﾟдﾟ )「背中は俺が守る。だから魔法は、本当に防げない攻撃が来た時にだけ使うんだ」

ミルナの言葉に頷き、ちんぽっぽは眼前の敵を見据える。
二本の足で立つ、人と獣が混じり合ったような風貌の狼の魔物達。
片手に剣を持ち、片手に盾を持つ姿は人の戦士と変わりない。
39 名前： ◆ZZAuuuWmmA[sage] 投稿日：2017/08/20(日) 14:57:17 ID:29OTBHmg0: (*‘ω‘ *)「やってやるっぽ！」

踏み出す。
自身の背丈よりも大きな槍を豪快に振り回す。
一体目の魔物は一撃で跳ね飛ばしたが、二体目に盾で防がれた。

(*‘ω‘ *#)「っぽ！！」

一瞬拮抗した力、それを崩したのはちんぽっぽだ。
僅かに力を抜き、相手の体勢を崩す。
狼の魔物は人を連想させる見た目のわりに知能が高くないようで、
そんな簡単なフェイントにも引っかかってくれた。
すかさず喉に一撃を与え、改めて周囲を見渡す。

( ﾟдﾟ )「……ワカッテマスの援護に行くぞ」

(*‘ω‘ *)「わかったっぽ」

いまだ炎の盾で防御しながら、時折ナイフを放っているワカッテマス。
善戦はしているものの、やはり人二人の体を守る盾を維持し続けるには経験が足りない。

ワカッテマスの方に走り出した二人を追う魔物達の数は多い。

( ﾟдﾟ )「木々よ、邪悪を捉える檻となれ！」

ミルナの詠唱に応じて森の木々が形を変える。
急速に枝を伸ばし、ミルナ達と魔物の群れを分かつ檻となった。
40 名前： ◆ZZAuuuWmmA[sage] 投稿日：2017/08/20(日) 14:57:42 ID:29OTBHmg0: ( ﾟдﾟ )「全部は防げんか……」

檻から洩れた魔物達、その数はけして多くはない。
しかし、その中の一体に翼を持つ者がいた。

ミルナの槌の攻撃を避け、魔物は飛びながらワカッテマスとビロードの元を目指す。

(*‘ω‘ *;)「水よ、魔物を縛る鎖となれ！」

ちんぽっぽの詠唱は早かった。
掲げた槍の先から水の鎖が伸び、魔物を捕らえようとした。
しかし、少し遅かった。

魔物は天高く飛び上がり、鎖から逃れた。
そして小さな口から瘴気を吐き出し、炎の盾を突き破らんと飛び込んだ。

(;ﾟдﾟ )「草木よ、魔を縛る戒めとなれ！」

ミルナの魔法も間に合わない。

(*‘ω‘ *;)「ワカッテマス！　ビロード！」

ちんぽっぽの叫びが響く。
一瞬、ワカッテマスのナイフの銀色が閃いたが、それを受けても魔物は止まらない。

( <●><●>)「……持たない」
41 名前： ◆ZZAuuuWmmA[sage] 投稿日：2017/08/20(日) 14:58:11 ID:29OTBHmg0: 今は盾の維持より魔物の攻撃から逃れる方がいいと咄嗟に判断した。
しかし、件の魔物は瘴気を放っている。
人間には猛毒となる魔力の塊は、多少の距離をとっても無効化は出来ない。
そして何より、ワカッテマスのそばにはビロードもいる。

( <●><●>)「ビロード、おとなしくしててください」

ワカッテマスは蹲っていたビロードの体を抱え、その場から離脱すべく魔法の威力の調整を始める。
炎に焼かれても魔物はまだ生きている。
逆に瘴気でワカッテマスとビロードを殺そうとしている。

ワカッテマスが立ち上がった時、魔物はついに炎の壁を突き破ってワカッテマスの眼前に現れた。

(;<●><●>)「炎よ……」

詠唱するより早く、魔物が迫る。

大量の瘴気が二人を包む。
ワカッテマスは素早くビロードに覆いかぶさり、その小さな体を庇った。

人間の体を蝕む毒、それが瘴気。
魔物が持つ不思議な特性で、人間はいまだその全てを解明するには至っていない。
しかし経験則として、それが危険なものであることはとうに知れている。

全身に浴びれば、それは瞬く間に体を蝕んでゆく。
体内に取り込めば、内から身体と精神を破壊される。

ワカッテマスはきつく目を瞑り、己の体が滅びることを覚悟した。
実際、その背は焼けるように熱かったのだ。
42 名前： ◆ZZAuuuWmmA[sage] 投稿日：2017/08/20(日) 14:58:51 ID:29OTBHmg0: 「させない……」という小さな声がワカッテマスの耳に届いた次の瞬間、
ワカッテマスは自分の状況をやっと理解することになる。

(;ﾟдﾟ )「ワカッテマス！」

叫ぶのはミルナ。
慌てて体を起こしてみると、自分が生きていることに気付く。

体は無事だった。
ただ、背中が異常に熱い。
そっと右手を回してみると、そこは赤い液体でべっとりと濡れていた。

（　＞＜）「我が身に宿りし魔力よ、かの者の生命力を高めよ」

ビロードが呪文を紡ぐと、仄かな光がワカッテマスの全身を包んだ。

（　＞＜）「……ごめんなさいなんです」

ワカッテマスの周囲に、先程まで迫っていた魔物はもういなかった。
その代わり、振り向いた背後の地面には大きな影が横たわっていて、
その体は元の形がわからない程に切り刻まれていた。

（　＞＜）「ワカッテマスくん、まだ来るんです」

(;<●><●>)「え、ああ……」
43 名前： ◆ZZAuuuWmmA[sage] 投稿日：2017/08/20(日) 14:59:15 ID:29OTBHmg0: （　＞＜）「風よ、全てを飲み込め！！」

(;<●><●>)「ビロード！？」

ワカッテマスに新たな魔物達が迫る中、体を持ち上げそうなほどの暴風が巻き起こった。

（＃＞＜）「逃げるんです！！」

ビロードに手を引かれてワカッテマスは走る。

(;ﾟдﾟ )「怪我はないか！？」

(;<●><●>)「ええ、傷は塞がっています。ビロードは？」

（　＞＜）「ワカッテマスくんのおかげで大丈夫なんです。
　　　　　　……それから、ええと……ごめんなさいなんです」

ビロードが深く頭を下げた。

（　＞＜）「僕の我儘だったんです……。僕はただ元の毎日に戻りたかった。
　　　　　　それはみんな同じで……でも簡単に出来ることではなくって……」

集まった四人の背後から大きな音が響く。
木の枝が折れた音だった。
魔物の軍勢が雪崩れ込んでくる。

（　＞＜）「風よ、全てを切り裂け！！」
44 名前： ◆ZZAuuuWmmA[sage] 投稿日：2017/08/20(日) 14:59:38 ID:29OTBHmg0: ビロードの声が森にこだまする。
魔物達を囲むように巻き起こった無数の風の刃が魔物達を切り刻んだ。
魔物達の悲鳴を耳に入れながら四人は体勢を整える。

（　＞＜）「ここが片付いたら、もっとちゃんとお話しするんです。だから今は……」

( <●><●>)「ええ、僕達ならこの程度何でもありません」

(*‘ω‘ *)「まったく……次に我儘言ったら許さないっぽ！」

三人の顔に笑顔が戻っている。
それを確認したミルナの口元にも自然と笑みが浮かんだ。

( ﾟдﾟ )「頼もしい子供たちだ。行くぞ！」

徐々に日の沈む森の中、見渡す限りの黒い影に囲まれて、それでもそれぞれに得物を構えて駆け出した。

.
45 名前： ◆ZZAuuuWmmA[sage] 投稿日：2017/08/20(日) 15:02:37 ID:29OTBHmg0: 走った。ひたすら走った。
後ろを振り返ることはなかった。
後ろを振り返る暇があるのなら少しでも一歩でも前に進まなければならなかった。

川ﾟ -ﾟ)「ドクオ……少しいいか？」

いよいよ塔まであと少しというところでクーが小さな声で言った。

('A`)「何だ？」

川ﾟ -ﾟ)「あの塔の立地……見えるか？」

クーは右腕を上げて前方を指差す。

天を貫くほどの高い高い塔。
その周りには日射しを反射して青く煌めく湖、そして人が渡るための心細い橋が一つ。

川ﾟ -ﾟ)「まだ誰にも言ってない。言ったらきっと反対される……特に、ブーンには」

クーはちらりと前方のブーンを見た。
クーとドクオは現在、殿を務めている。
時折背後から現れる魔物を散らしていくのが役目だ。

川ﾟ -ﾟ)「ドクオならきっと反対しないと考えて最初に話すんだ。
　　　　　……私は、ここにいる全員が塔に入った段階で、周囲から塔を切り離すのがいいと思っている」
46 名前： ◆ZZAuuuWmmA[sage] 投稿日：2017/08/20(日) 15:03:15 ID:29OTBHmg0: ('A`)「……それは、援軍を待たないということか」

川ﾟ -ﾟ)「はっきり言おう。現在も魔物の数は増え続けている。助けは来ない」

('A`)「それは……そうだな……」

川ﾟ -ﾟ)「ここにいる面子だけで塔を上りきるしかない。
　　　　　それなら少しでも外の魔物を減らして塔内部に入れないことが重要だ」

クーの放つ矢が鳥の魔物を一体貫いた。

川ﾟ -ﾟ)「塔の内部を少数で進む不安も最もだが、私はそれよりも敵側の数の暴力を恐れている」

クーの言葉に、ドクオがすぐに首を縦に振ることはなかった。

川ﾟ -ﾟ)「だが一点、一番の大きな問題があってな。……それは、誰がやるかなんだが」

('A`)「デレさんしかいないだろ。大地の魔法を使えるのはこの中ではデレさんだけだ」

川ﾟ -ﾟ)「だから危惧している。デレさんを残すとなるとコンビを組むのはロマネスクさんが適任だ。
　　　　　塔を進む戦力が私達の方では力不足だろう」

('A`)「デレさんが切り離してから全員で進めば……」

川ﾟ -ﾟ)「それは私も考えた。……だが、この一刻を争う時に？」

(;'A`)「……」
47 名前： ◆ZZAuuuWmmA[sage] 投稿日：2017/08/20(日) 15:03:58 ID:29OTBHmg0: 川ﾟ -ﾟ)「ドクオ、ツンを除いたら一番魔力のあるのは君だ。
　　　　　君が出来ると言ってくれるなら、私はこの作戦を実行したいと思っている」

ドクオの放った氷の刃が左手から飛来した魔物を撃ち落とす。

('A`)「……わかった。クーが助けてくれるなら、俺はツンとブーンと鍵を守り抜く」

川ﾟ -ﾟ)「ありがとう」

クーが僅かに口角を上げた。
それは本当に僅かなもので、ずっと隣にいたドクオにしかわからないようなものだった。

それから少しして、特に大きな問題もなく橋に差し掛かった。
徐々に視界の悪くなる中、慎重に橋を渡り切った。

見上げると首の痛くなるような、天辺も見えない程の高い塔。
ブーンがその冷たく閉ざされた巨大な扉に手を当てた。
白い扉の金色の美しい装飾はいつか本で見た古代文字のような曲線を描いていた。

（；＾ω＾）「鍵の魔法が掛かってるお。押しても引いても全然開かないお……」

（　ФωФ）「奴らはまだここに来ていないのか？　……いや、それはないか。
　　　　　　　　裏切者たちが吾輩らの目的地を教えないはずはないからな……」
48 名前： ◆ZZAuuuWmmA[sage] 投稿日：2017/08/20(日) 15:05:17 ID:29OTBHmg0: ζ(ﾟーﾟ*ζ「そうだね。……クー、私が鍵を開けたら、後は頼むからね」

川ﾟ -ﾟ)「ああ、任せてくれ。ツンもブーンもドクオも、鍵の二人も。みんな私が守るよ」

ζ(ﾟーﾟ*ζ「絶対だよ」

デレが小声で開錠の魔法を唱えると、固く閉ざされていたはずの扉はあっけなく開いた。

（　ФωФ）「吾輩らの未来を頼んだぞ！」

（　＾ω＾）「わかってるお！」

.
49 名前： ◆ZZAuuuWmmA[sage] 投稿日：2017/08/20(日) 15:05:45 ID:29OTBHmg0: 塔の扉が再び閉ざされたのを確認し、ロマネスクは剣を携え橋に戻る。

（　ФωФ）「風よ、かのものの足を止めよ！」

ロマネスクの放った風が橋を大きく揺らす。
橋を渡っていた魔物達が動きを止め、必死に橋を構成する板切れにしがみついていた。

（　ФωФ）「これで第一段階か」

ロマネスクの剣が橋を支える綱を切り裂いた。
瞬く間に橋は機能を失い、ただの木の板の集合となって底の見えない湖に落ちて消えた。
夜の闇を帯びた黒い飛沫を確認したデレは新たな魔法の詠唱を開始する。

ζ(ﾟーﾟ*ζ「大地よ、我の望みに応じて姿を変えよ」

すっかり魔物達を飲み込んだ湖が轟音を立てた。
空から降りてきた魔物達がロマネスクとデレを囲みながら様子を窺っている。
体は小さいが、濃い瘴気を纏った魔物達ばかりだった。

（　ФωФ）「貴様らに邪魔はさせないである！」

ロマネスクが素早く切り込んだ。
しかし、それは容易く回避される。
鳥の魔物は一度空へ飛びあがり、今度はデレを狙って急降下してきた。

（♯ФωФ）「風よ、邪悪を切り裂け！」
50 名前： ◆ZZAuuuWmmA[sage] 投稿日：2017/08/20(日) 15:06:11 ID:29OTBHmg0: 風の刃が鳥の魔物を切り裂く。
その欠片を浴びてもデレの集中が途切れることはなく、湖は変わらずに大きな音を立てている。

他の魔物達も一斉に二人に襲い掛かった。
しかし、その全てをロマネスクは一人で相手取った。
巧みな剣術と風の魔法、たった一人でも劣勢ではなかった。

（　ФωФ）「しかし……少し強くなっているとはいえ、
　　　　　　　　ここに来ても吾輩一人で相手に出来る魔物ばかりとは……」

先程足止めの為に残ったハインやミルナ達の元にいた魔物とそう変わらない強さの魔物ばかり。
ロマネスク始め全員の一致した見解として、塔に近付く程魔物は強くなると考えていたのだ。

ζ(ﾟーﾟ*ζ「大丈夫、何があってもあの子達なら」

デレは笑っている。
いつもは安心感を与えるような穏やかな笑顔、それが今は不敵に見えた。
そして不敵な笑みが、今のロマネスクの気持ちを落ち着けるには丁度良かった。

（　ФωФ）「……あぁ」

まだ二人にはやるべきことがある。
それはこの塔を完全に外界から隔離すること。
その為に今、デレは魔力の全てを注いで大地の形を変える魔法を発動している。

湖の底をさらに低くし水面を下げ、塔のある小島の下の地面を持ち上げる。
51 名前： ◆ZZAuuuWmmA[sage] 投稿日：2017/08/20(日) 15:06:41 ID:29OTBHmg0: 言葉にすれば単純なものである。
しかし地形を変えるほどの広範囲に効果を及ぼす魔法には膨大な魔力を必要とする。

これはデレにしか出来ないことだ。
村の若者達の中でも特に多くの魔力を持ち、その性質を把握し、
望んだものを正確に発現するだけの能力を持つ選ばれし存在なのだ。

ζ(ﾟーﾟ*ζ「ロマネスク、しっかり私の体を支えててね」

ロマネスクがデレの体を抱き締めた瞬間、地面が震える。
ロマネスクに迫っていた四足の魔物はバランスを崩し、
直後にロマネスクの魔法で原型を留めないほどにバラバラになっていた。

地面が空に近付く。
今は無き橋の向こう側が遠くなる。
湖の水位が少しずつ下がっているのが肉眼でも確認できる。

立つことも出来ない振動の中、デレが目を閉じてロマネスクにしがみつく。
もはや地上の魔物達も動けなくて、攻撃は完全に止んでいた。
空を飛ぶ魔物達も様子を窺っているようで攻撃は緩く、ロマネスクが完全に防ぎきれる程度のものだった。

ζ(ﾟーﾟ*ζ「うん……これでどうかな」

突如止んだ振動。
目を開けたデレは真っ先に立ち上がり、周囲を見渡した。
52 名前： ◆ZZAuuuWmmA[sage] 投稿日：2017/08/20(日) 15:07:19 ID:29OTBHmg0: （　ФωФ）「これなら、地上の魔物を恐れる必要はないであるな」

ロマネスクはデレの隣で遥かなる大地を見下ろした。
巨大な魔物が助走をつけて跳ね上がったとしても届かないほどの高さに、今二人は立っている。
ここまで来られるのは空を飛ぶことの出来る魔物だけ、
その空を飛ぶ魔物もロマネスクの風の魔法の恰好の餌食だ。

ζ(ﾟーﾟ*ζ「さあロマネスク、後はこの地面に残ってる奴らと空のお掃除だね」

（　ФωФ）「ああ、塔の中には何人たりとも立ち入らせないのである」

二人は背中合わせになって魔物と対峙する。
咆哮を上げた獣と鳥の合わさったような姿の魔物が突進してくるが、そんなものは二人の敵ではなかった。

.
53 名前： ◆ZZAuuuWmmA[sage] 投稿日：2017/08/20(日) 15:07:53 ID:29OTBHmg0: ξ;ﾟ⊿ﾟ)ξ「きゃっ！」

（；＾ω＾）「気をつけるお、ツン」

地面が激しく揺れ、ツンは思わず隣を歩くブーンにしがみついていた。

ξ;ﾟ⊿ﾟ)ξ「う……ごめん……」

背中の赤子の様子を確認し、前を歩くクーとドクオに駆け寄る。

川ﾟ -ﾟ)「デレさんがうまくやってるみたいだな」

（　＾ω＾）「外はいったいどうなってるんだお？」

川ﾟ -ﾟ)「ああ、この塔を外界から隔離しているだけだよ」

（；＾ω＾）「あの……そんなことしたら僕らの帰り道どうなるんだお……」

川ﾟ -ﾟ)「ドクオとデレさんがいれば道なんていくらでも作れる、心配するな」

（；＾ω＾）「それはそうだけど……」

ブーンはドクオとデレの魔法を知っている。
ドクオの扱う氷の魔法か、あるいはデレの大地を操る魔法により道を作ればいいとクーは言っているのだ。
しかし、人が通れるような道を作るとなると魔力の消耗は激しい。
果たして、帰る頃にそれだけの魔力が二人に残っているかは疑問だった。
54 名前： ◆ZZAuuuWmmA[sage] 投稿日：2017/08/20(日) 15:08:25 ID:29OTBHmg0: 川ﾟ -ﾟ)「ブーン、今は帰りのことを考えている場合じゃない。向くべきは前だけだ」

クーの言葉にブーンが前を向くと、分かれ道をどちらに進むか話し合うドクオとツンの姿があった。

（　＾ω＾）「ありがとう、クー」

川ﾟ -ﾟ)「何を言っている。私は何もしていない」

クーはそう言って自身も話し合いに混ざっていった。

ξﾟ⊿ﾟ)ξ「どうするの？　時間のことを考えたら別れて進んだ方がいいと思うけど……」

('A`)「いや、それは悪手だ。ツンの進む道がはずれだった場合のリスクが大きすぎる」

ξﾟ⊿ﾟ)ξ「それはわかってるけど……」

川ﾟ -ﾟ)「ツン、焦るのは良くない。こういう時こそいつもの君らしさが欲しいな」

ξﾟ⊿ﾟ)ξ「……クー、お願い、力を貸して。魔力探知するわ」

川ﾟ -ﾟ)「わかった」

クーが懐から出した小さな鏡を受け取り、ツンが両目を閉じて瞑想を始めた。

（　＾ω＾）「そういえばこの辺り、やけに静かだおね」

川ﾟ -ﾟ)「警戒は怠るなよ」
55 名前： ◆ZZAuuuWmmA[sage] 投稿日：2017/08/20(日) 15:08:56 ID:29OTBHmg0: （　＾ω＾）「もちろん」

ブーンは背中の鞘から身の丈程の大剣を抜いた。
青みを帯びた銀の剣は、篝火のように設置された塔の内部を照らす魔法の炎によってきらきらと輝いている。
それを体の前に構え、ぐるりと周囲を見渡すが、今のところ異常は何も感じられなかった。

クーとドクオもそれぞれに得物を構え、ツンを中心にして陣形を組んだ。
三角形の中心にいるツンはぶつぶつと呪文を唱える。

ξﾟ⊿ﾟ)ξ「見えた！　右よ！」

鏡から放たれる薄い光の筋が右の階段を示している。

ξﾟ⊿ﾟ)ξ「左は行き止まり。何か生き物の魔力を感じるわ。
　　　　　　　おそらく、敵の魔物がもうここに入り込んでいるのね」

（　＾ω＾）「そのわりに、入ってすぐの敵襲がなかったのが気になるお。それに鍵も掛かってたし……」

('A`)「……鍵は考えたくないが、開錠の魔法を使える奴が敵方にいて開けたんだろう。
　　　　閉めると鍵の掛かる扉なら俺達が来た時に閉じられていたのもおかしなことじゃない。
　　　　敵襲に関しては出来るだけ狭いところで戦いたいのかもな。
　　　　狭い階段で瘴気をばら撒かれなんかしたら太刀打ち出来ないぞ」

川ﾟ -ﾟ)「そうだな。……気休め程度だが、聖水飲んどくか？」

クーが腰に下げた荷物袋から小さな小瓶を四つ取り出して、皆に配った。
56 名前： ◆ZZAuuuWmmA[sage] 投稿日：2017/08/20(日) 15:09:32 ID:29OTBHmg0: （　＾ω＾）「この子達はどうするお？」

自分とツンの背中でおとなしく眠り続ける子供達を指し示す。

川ﾟ -ﾟ)「それなら瘴気程度大丈夫なはずだ。アラマキ先生が加護の魔法を掛けていたからな」

四人は小瓶の中身を飲みながら、そしてもちろん周囲の警戒は緩めず先に進み始める。

（　＾ω＾）「そんな便利な魔法、僕らにも掛けてくれたらよかったのに」

('A`)「自然に干渉する魔法に比べて、そういう人間の性質そのものに関わる魔法は消耗が激しいんだよ。
　　　　ブーンもさっき馬に治癒の魔法を使ってただろ」

（；＾ω＾）「おー……たしかにあれは疲れるお……」

ξﾟ⊿ﾟ)ξ「そうね……もともと使える人も少ないし、仕方ないわよね」

川ﾟ -ﾟ)「私が村に残る立場なら君達にも掛けただろうが……言っても仕方ない話か」

クーは空になった小瓶を三人から回収し、再び元の袋に収めた。
そして前を向いたとき、広い階段の上から何かが落ちてきた。

川ﾟ -ﾟ)「ツン、下がれ！」

一瞬の動作で弓を構えて矢を放った。
それは何かに深く突き刺さり、動きを止めさせた。

('A`)「魔物だ！」
57 名前： ◆ZZAuuuWmmA[sage] 投稿日：2017/08/20(日) 15:10:15 ID:29OTBHmg0: ドクオが次々と現れる魔物から距離を取る。

（　＾ω＾）「ツン、少し頼むお」

背中の子供をツンに託し、ブーンは前へ躍り出た。
大剣を慣性に従って右から左に振るうと、激しい風の刃が魔物の軍勢を襲った。
先頭にいた盾を持った魔物達を瞬時に切り刻み、それに後ろの魔物がひるんだ隙をドクオは見逃さなかった。

('A`)「氷柱よ、我らが道を塞ぐもの達を貫け！」

ドクオの構えた杖の先端に光が集まったかと思うと、それはすぐに氷柱へと変化し魔物に向かった。

川ﾟ -ﾟ)「走るぞ！」

氷柱は敵を貫き、さらに触れたものを凍らせてゆく。
思わぬ反撃だったのだろう、魔物達の動きは瞬く間に鈍り、そこにブーンとクーの攻撃が畳み掛ける。

('A`)「俺が殿を務める、ツンは前へ！」

ξﾟ⊿ﾟ)ξ「わかったわ！」

前の敵を風が切り刻み、矢が貫く。
後ろの敵を氷が貫き、そして動きを封じる。

四人は魔物の大軍の中を駆け抜けた。
時折掠める剣や弓矢による攻撃、そして炎や氷のブレスを避けて、避けられぬものは防いだ。
それでも無傷ではいられなかったが、動くのに不都合な傷だけはなんとか追わずにすんでいた。
58 名前： ◆ZZAuuuWmmA[sage] 投稿日：2017/08/20(日) 15:10:50 ID:29OTBHmg0: （；＾ω＾）「クー！　前に何か見えるお！」

川;ﾟ -ﾟ)「あれは……この塔の仕掛けか？」

先頭で道を切り開く二人はいち早く怪しげなものを見付けた。
それは石の台座に乗った丸い宝石のようなものだった。

そこを一体の蛇の魔物が守っている。

(;'A`)「後ろはだいぶ動きを止めたが……」

ツンとドクオも合流し、目の前の宝石を見つめる。

ξﾟ⊿ﾟ)ξ「魔力で起動する仕掛け……あんなものを本で見たことがあるわ」

（　＾ω＾）「この剣でやってみるお」

ブーンは一振り、宝石と蛇の魔物を目掛けて剣を振るった。
大勢の魔物を切り裂いた風の刃だが、
それは蛇の魔物の尾から放たれたかまいたちによって相殺されてしまった。

（；＾ω＾）「ちょ……この剣の魔法を防ぐ魔物なんて初めて見たお……」

ブーンが一歩後退る。
蛇の魔物は金色の瞳をブーンに向けていて、それはまるでブーンの力を推し量っているようにも見えた。

川ﾟ -ﾟ)「ブーン、ここから先の道筋はわかるか？」
59 名前： ◆ZZAuuuWmmA[sage] 投稿日：2017/08/20(日) 15:11:33 ID:29OTBHmg0: （；＾ω＾）「え？」

川ﾟ -ﾟ)「私が相手をしている間にツンとドクオと先に進め。私なら勝てる。
　　　　　それに後ろから来る魔物もほとんどいないからすぐに追いつける」

（；＾ω＾）「で、でも……」

川ﾟ -ﾟ)「行け。この塔で必要なのはツンの力だ。
　　　　　そしてそれを最後まで守れるのは君だと、私は信じている」

ツンが弓を背中に負い、その代わりに腰の剣を抜いた。
細身だが黒の刃に細かな装飾が施された、魔力の込められた剣だ。

川ﾟ -ﾟ)「ドクオ、頼んだぞ！」

振り向いたクーに、ドクオはただ無言で頷いた。
すぐにブーンの腕を掴み、魔物の先に進んでゆく。
魔物はもうクー以外には興味がないようで、何もせずに三人を通してくれた。

川ﾟ -ﾟ)「お前の相手は私だ」

言うと同時、クーが踏み出す。
魔物はすぐに迎撃すべく尾を構えた。

('A`)「氷よ、我らに道を示せ！」

クーの攻撃が魔物に届くのとほぼ同じタイミングでドクオの声が響いた。
魔物が尾で剣戟を防ぎながらも振り返るが、もうクーとドクオの目的は達せられていた。
60 名前： ◆ZZAuuuWmmA[sage] 投稿日：2017/08/20(日) 15:12:14 ID:29OTBHmg0: 小さく鋭い氷の刃は魔物の後ろにあった宝石に突き刺さっていた。

ξ;ﾟ⊿ﾟ)ξ「やっぱり……」

ツンの呟きを隠すほどの轟音と共に、三人の行く手の扉がゆっくりと開いていた。

（；＾ω＾）「絶対、絶対僕らに追いついてくるお！」

川ﾟーﾟ)「もちろんだ」

クーがにやりと笑って返すと、三人は頷いて走り去っていった。

川ﾟ -ﾟ)「さあ、続きと行こうか。あの子らを追わせはしないぞ」

蛇の魔物が威嚇するような声と共に突進してきた。
大きな体とは思えないほどの速度だったが、クーにとっては避けられないほどのものではなかった。

川ﾟ -ﾟ)「我に宿りし眠れる力よ、今ひと時、全てを葬る力を我に与えよ」

小さな声で詠唱すると、クーの体が白く輝いた。
魔物は様子を窺っていて、何もしてこない。
それはつまり隙だらけということで、クーにはまたとない好機であった。

全身に漲る力は魔法によるものだ。
クーの魔力量はけして多い方ではない。
だから剣や弓の腕を鍛えた。
しかし、一つだけ、他の魔法の使い手たちにもなかなか扱えない魔法を扱えるという点があった。
61 名前： ◆ZZAuuuWmmA[sage] 投稿日：2017/08/20(日) 15:12:45 ID:29OTBHmg0: 人の潜在能力を引き出し、肉体を強化する魔法。
クーの魔力では使いどころが難しいが、一人で目の前の魔物を打ち倒すには必要なはずだ。

川ﾟ -ﾟ)「ドクオには、もう少しだけブーンを支えてやってほしいしな……」

右手の剣を強く握りしめる。
魔物が威嚇しようと口を開くより速く、そして鋭く、クーは切り込んだ。

首をとるべく振るわれた剣だが、それには少し足りなかった。
首元から瘴気を垂れ流しながら魔物が悲鳴のような叫び声を上げてのたうつ。
大振りの尾による一撃がクーの腕を掠ったが、動きを止めるには至らない。

クーはそれに動じることもなく、再び魔物を切りつけた。
その剣は美しい弧を描き、今度は魔物の尾を全長から三分の一程のところで切り離した。

川ﾟ -ﾟ)「こうも呆気ないとは……」

魔物は闇雲に暴れるばかりだった。
もはやクーに避けられない攻撃をしてくる様子もない。
それでも溢れ出る瘴気に注意しながら、クーは魔物にとどめの一撃を放った。

その瞬間、魔物の目が見開かれた。

川;ﾟ -ﾟ)「……なんだ？」

体が動かない。
まるで自分の全身が石になってしまったような感覚だった。

川;ﾟ -ﾟ)「まさか……」
62 名前： ◆ZZAuuuWmmA[sage] 投稿日：2017/08/20(日) 15:13:17 ID:29OTBHmg0: 蛇の魔物の最後の抵抗だったのだろう。
それきり魔物は完全に動かなくなり、周囲に他の魔物もいない辺りは静寂に包まれた。

川;ﾟ -ﾟ)「こんなところで……」

必死に体を動かそうと力を入れる。
魔法により自身の身体能力を強化していても、それは儚い抵抗にしかならなかった。

こんなところでもたもたしていれば、じきに氷の魔法の解けた魔物達に追いつかれる。
早く魔法を破らなければ命はない、約束を果たせない。

身を捩る。
手足を動かす。
首を捻る。

音は聞こえる。
声は出せる。
目は見えている。

しかし、それ以外が動かせない。
自然を操る魔法を使える身ならば、これでも何とかなったかもしれない。
だが、クーはそういう類いの魔法が苦手だ。

川;ﾟ -ﾟ)「考えろ……系統は麻痺か……この魔法はどうすれば破れる……」

不気味なほどの静寂が耳に痛い。
逸らすことの出来ない視界には蛇の魔物の死体。
63 名前： ◆ZZAuuuWmmA[sage] 投稿日：2017/08/20(日) 15:13:48 ID:29OTBHmg0: 川;ﾟ -ﾟ)「己の力を過信していた……これが私の敗因か……」

最後に見た三人の仲間達の後ろ姿が脳裏を過る。
大切な仲間だ。
友人で、家族のようにさえ思っていた存在達だ。
その彼らが、今、最終局面に向かっている。

それを助けられないのが歯痒い。
虫唾が走る程にもどかしい。

背後から足音が聞こえる。
魔物達のものだろう。
このまま、動けないまま、抗えないまま、自分は魔物達に殺される。

川;ﾟ -ﾟ)「くそ……どうにかして……どうにか……」

ぶつぶつと呟きながら頭を働かせる。
その時、ふいに閃いた。

川;ﾟ -ﾟ)「我に宿る力よ、魔による呪いを跳ね除けよ」

クーは笑った。
こんな簡単なことも思いつかなかったのかと自嘲した。

クーが使ったのは、自身の体の中の魔力耐性を増幅させる魔法だった。
普段使うのは自身の攻撃面を強化する魔法ばかりだったから、完全に頭から抜け落ちていたのだ。

川ﾟ -ﾟ)「一番焦って馬鹿をやってたのは私か」
64 名前： ◆ZZAuuuWmmA[sage] 投稿日：2017/08/20(日) 15:14:19 ID:29OTBHmg0: 徐々に動きを取り戻す体。
すぐ後ろまで邪悪な気配が満ちているのを感じる。

クーの口角は自然と上がってしまう。
まだやれる、まだ戦える。
右手の剣をぎゅっと握りなおすと、体に力が満ち溢れてきた。

川ﾟ -ﾟ)「まだまだ骨が折れそうだ」

後ろからは魔物の群れが現れていた。
とても一人では相手出来ない数のはずだが、今のクーにとってはそうではない。

川ﾟ -ﾟ)「しかしこうも多いと追いつけるか……」

自身に向かってくる魔物を切り払いながらクーは思案する。

川ﾟ -ﾟ)「いや、信じている。私がいなくとも、必ず未来は開かれる」

クーが走り出す。
魔物の群れに、それはまるで我武者羅に何も考えずに突っ込んでいるようにも見えた。
しかしクーの剣は的確に正確に、、確実に、すれ違うすべての魔物達を切り伏せてゆく。

もはや魔物達にクーを止めることは出来なかった。
全ての魔物を殲滅するか己の魔力が尽きるまで、クーは止まらない。

.
65 名前： ◆ZZAuuuWmmA[sage] 投稿日：2017/08/20(日) 15:14:50 ID:29OTBHmg0: クーと別れた三人は走っていた。

ξ;ﾟ⊿ﾟ)ξ「ちょ、ちょっと待って……私、前と後ろに赤ちゃん抱えてるんだけど……！」

(;'A`)「悪いが我慢してくれ。前線に出る俺とブーンの背中じゃその子らも危険だ」

ξ;ﾟ⊿ﾟ)ξ「それはわかってるけど……！」

悪態を吐きながらもツンだって馬鹿じゃない、自分の今の役目は理解していた。
それでも慣れない状態でひたすら階段を上るのに弱音を吐かないほど強くはなかった。

前方からは絶え間なく魔物達が襲ってくる。
ブーンとドクオはそれらに適切に対処していく。
だからツンに危険が及ぶことはなかったのだが、それが一層ツンに己の無力さを突きつけているようだった。

（；＾ω＾）「いったいどのくらい上ったんだお？」

('A`)「だいぶ上ったが……外が見えないのが辛いな……」

地上から見た塔の高さを思い出し、三人は溜息を吐いた。
随分長い間進み続けているが、白亜の階段はいまだ終わりを見せない。
時間の感覚もとうに消え失せ、今が夜なのか昼なのかもわからなくなってきていた。

それでも魔物達を退けながら進み、やがて、階段の終わりの先に大きな白い扉が待ち受けていた。
真っ先にドクオが近づき、扉に身体を当てて中の様子を窺う。
66 名前： ◆ZZAuuuWmmA[sage] 投稿日：2017/08/20(日) 15:15:16 ID:29OTBHmg0: ('A`)「やけに静かだな……」

ξﾟ⊿ﾟ)ξ「嫌な予感がする……」

（　＾ω＾）「僕もだお……」

三人は小声で言いながら顔を見合わせた。

（　＾ω＾）「ここは僕が開けるお。たぶん、それが一番被害が少ないお」

('A`)「だが、お前にはツンの護衛という役目があるだろ。何かあったら、接近戦の出来ない俺では力不足だ」

（　＾ω＾）「大丈夫だお。だって僕はとっても運がいいから」

('A`)「それだけじゃない。……ブーン、まさか裏切者のことを忘れたわけじゃないだろう？」

（；＾ω＾）「……」

ξﾟ⊿ﾟ)ξ「でも、魔物側からしても彼らは裏切者よ。
　　　　　　　一度人間を裏切った奴らが自分達を裏切らないなんて信用して、
　　　　　　　こんな重要な場所を守らせるかしら？」

('A`)「それは一理ある。しかしいくつか気になることがあるんだ」

ξﾟ⊿ﾟ)ξ「気になること？」

ドクオは扉を指差す。
67 名前： ◆ZZAuuuWmmA[sage] 投稿日：2017/08/20(日) 15:15:50 ID:29OTBHmg0: ('A`)「俺達は全員、賢者の血を引いているから真実を知りようはないが。
　　　　俺達の祖が、こんな重要な拠点に魔物が入れないような仕掛けを施さないと考えられるか？」

（　＾ω＾）「それは……裏切者達が、魔物をこの塔へ入れたということかお？」

('A`)「ああ。さっきブーンに言われた時は流したが……やっぱりあの程度の鍵の魔法じゃ不用心過ぎる。
　　　　裏切者達がどういう手段を使ったのかは知らないが……
　　　　魔物のお偉方の信用を得て、俺達を確実に殺しに来たんだろう」

（；＾ω＾）「でも……まさか……ショボンに限って……」

('A`)「ああ、誰もこんな事態予測しなかった。
　　　　俺達と歳が変わらないのに、ショボンは次期首長とさえ目されていた男だからな」

ξﾟ⊿ﾟ)ξ「……なんで、止められなかったのかな」

ツンの呟きが静かな周囲に響いた。

('A`)「今更考えたって仕方ないだろ。
　　　　だが……ショボンがこの先にいるという最悪の事態は想定しないとならない。
　　　　そしてこの中でショボンとやり合えるのは俺だけだろ」

（　＾ω＾）「……ドクオ」

ブーンはそれだけ呟いて言葉を詰まらせる。
何か言わないといけないと思ったのだが、ドクオを引かせる言葉を思いつけなかった。

('A`)「少しくらい、いいかっこさせてくれよ。お前達よりは年上なんだからさ」
68 名前： ◆ZZAuuuWmmA[sage] 投稿日：2017/08/20(日) 15:16:41 ID:29OTBHmg0: そう言ってドクオは扉を押し開けた。
重そうな見た目にもかかわらず、随分あっさりと開いた扉の向こうには
全てを飲み込まんとする深淵なる暗闇が広がっていた。

杖を構えたドクオが先陣を切る。

('A`)「……」

無言のドクオ。
内部の様子が見えないブーンとツンは周囲を警戒しながら彼に続いた。

（；＾ω＾）「……！」

ξ;ﾟ⊿ﾟ)ξ「なん、で……」

暗闇の中に入って、二人にもドクオが黙り込んだまま動けない理由が分かった。

仄かに魔法の灯火によって照らされた部屋の奥、そこに一人の男が立っていた。
暗闇に映える純白のローブに身を包んだ男は動けない三人にゆっくりと近付いてくる。

(;'A`)「……氷よ、魔を貫く剣となれ……！」

男の立てる靴音に我を取り戻したドクオがやっと動き出す。
放った氷の剣が男目掛けて突き刺さる、はずだった。

(´･ω･`)「炎よ、剣を溶かせ」

男の手から放たれた炎の渦が氷を飲み込み、瞬く間に水へと変えてしまった。
69 名前： ◆ZZAuuuWmmA[sage] 投稿日：2017/08/20(日) 15:17:23 ID:29OTBHmg0: (;'A`)「ショボン……」

(´･ω･`)「会いたかったよ、ドクオ。それにブーンとツンも、よくここまで来たね」

（；＾ω＾）「なんで……なんで……ここに……」

(´･ω･`)「君達を確実に仕留めるために、魔王様直々の指示さ」

ξ;ﾟ⊿ﾟ)ξ「どうして私達を裏切ったのよ！？
　　　　　　　魔王がこの世界を支配したら……
　　　　　　　瘴気に満ちた世界では、私達人間は生きていけないのよ！？」

(´･ω･`)「僕はもうただの人間じゃない。魔王様の加護を受けた『新世界の民』の一人だ」

(;'A`)「馬鹿げたことを……！」

ドクオがショボンに向けて再び杖を構える。

('A`)「吹雪よ、邪悪なるものどもを氷の世界に閉じ込めよ！」

(´･ω･`)「気付いてたか」

ショボンは軽い足取りで一歩下がると、大きく手を上げた。
ドクオの唱えた吹雪の魔法はショボンとその遥か後方を巻き込むが、
その後方からは大量の黒い影が溢れ出していた。

（；＾ω＾）「やらせないお！！」
70 名前： ◆ZZAuuuWmmA[sage] 投稿日：2017/08/20(日) 15:18:04 ID:29OTBHmg0: ブーンが大剣を振る。
巻き起こる風がドクオを襲う魔物達を切り裂いた。

(´･ω･`)「炎よ、我の敵を焼き払え」

ショボンの手から赤い光がほとばしる。

(;'A`)「氷よ、我らを守りたまえ！」

灼熱の炎がドクオ達を襲う直前、分厚い氷の壁が現れて盾となった。

(;'A`)「ブーン……お前は隙を見て、あそこに見えてる奥の階段を上れ。
　　　　いいな、何があってもツンのことを守るんだぞ」

（；＾ω＾）「でもドクオは……！　ショボンに一人で勝つなんて……それにたくさんの魔物も」

ξﾟ⊿ﾟ)ξ「わかったわ、ドクオ。私達は先に行く。だからちゃんと道を作ってよね」

（；＾ω＾）「ツン！」

('A`)「……ああ、任せろ」

ツンが強引にブーンの腕を掴む。
そこまでされればブーンも振りほどけず、おとなしくツンに従うことを決めざるを得なかった。

(´･ω･`)「そうはさせないよ。……ドクオ、君の甘いところ、僕は好きだけどね」

ショボンの背後に控えていた魔物達がブーンとツンに迫る。
71 名前： ◆ZZAuuuWmmA[sage] 投稿日：2017/08/20(日) 15:18:42 ID:29OTBHmg0: (´･ω･`)「炎よ、我に盾突く愚か者を焼き尽くせ」

('A`)「氷よ、我を守りし堅牢なる盾となれ！」

炎と氷がぶつかる。
白い水蒸気により視界が塞がれた。

('A`)「行け！！」

ドクオの叫び声が部屋に響いた。
魔物達にも聞こえていたが、視界の悪い中ではブーンとツンをうまく止めることは出来なかった。

('A`)「吹雪よ、邪悪なるものの視界を白に染めあげよ！」

今度のドクオの魔法は直接的な攻撃ではなかった。
徐々に晴れる水蒸気、しかし今度は部屋内を真っ白な吹雪が満たしてしまった。
ドクオ自身も目を開けられないほどの全力の魔法、魔物達の動きも止まっているはずだ。

(´･ω･`)「ドクオ、君ならこうすると思った」

息さえ苦しくなるような勢いの吹雪の中で平時のような穏やかな声を発したショボンに
視線を向けようとするが、声の方向さえ正確には掴めない。

(´･ω･`)「これは僕からのサービスさ」

その言葉に不穏を感じ取ったドクオが慌ててショボンに杖を向けようとするが、ショボンの詠唱は早かった。

(´･ω･`)「炎よ、我らの希望の道を照らせ」
72 名前： ◆ZZAuuuWmmA[sage] 投稿日：2017/08/20(日) 15:19:18 ID:29OTBHmg0: (;'A`)「え！？」

炎は静かにショボンの指先に揺らめき、一瞬の間に消えた。

('A`)「お前……！」

(´･ω･`)「ドクオ、『僕らの希望』は無事に階段に辿り着けたよ」

ショボンがにやりと、悪戯っ子のように笑う。
ドクオの知っている、見慣れた表情だった。

('A`)「俺もダメ押しだ！」

ドクオが叫ぶ。

('A`)「氷塊よ、道を遮断する壁となれ！」

ブーンとツンの進んだ道を塞ぐように巨大な氷が立ち塞がる。
もう誰も二人を追うことは叶わないだろう。

吹雪が晴れたその時、もう部屋の中にブーンとツンの姿はなかった。
しかしドクオとショボンは完全に魔物達に取り囲まれていた。

('A`)「おいおい、知性の低い魔物どもにもお前が裏切者だってばれちまってるぞ」

(´･ω･`)「いいよ。僕の一番の役目はここで終わり、後は君が生きて帰れるよう手助けするだけさ」

('A`)「何不穏なこと言ってやがる。お前も帰って皆に『迷惑と心配かけてごめん』って謝るんだよ」
73 名前： ◆ZZAuuuWmmA[sage] 投稿日：2017/08/20(日) 15:19:50 ID:29OTBHmg0: (´･ω･`)「あはは……善処するよ」

二人は背中合わせになって魔物達と対峙する。
数では圧倒的に不利だが、不思議とその顔に不安はない。

('A`)「氷柱よ、邪悪なるものを貫け！」

(´･ω･`)「火炎よ、邪悪なるものを焼き尽くせ！」

一斉に襲い掛かってくる魔物の大軍をたった二人で迎え撃つ。
背中に不安はない。
二人は魔法の能力において、常に切磋琢磨していた仲だ。
その力量は互いが一番よく知っている。

('A`)「ショボン、後で必ずブーンに謝れよ。
　　　　あいつ、ショボンと特に仲良かったから裏切られたことすげぇ気にしてたんだよ。
　　　　もしかしたら自分に愛想をつかしたかも……なんて馬鹿なことまで考えてさ」

(´･ω･`)「……それは、死ねないね」

数の暴力だけでない、この部屋には今までドクオ達を襲ったどんな魔物達より
個で強く連携もとれる魔物が多く存在した。
敵の攻撃を全て防ぐことも出来ず、次第に二人の体に生傷が増えてゆく。

(´･ω･`)「我に宿りし魔力よ、傷を癒す糧となれ」

ショボンの言葉に、淡い光が二人を包む。
目に見える特に大きな傷が塞がっていった。
74 名前： ◆ZZAuuuWmmA[sage] 投稿日：2017/08/20(日) 15:20:28 ID:29OTBHmg0: (´･ω･`)「下では僕と一緒に裏切ったミセリ達が戦ってくれてるよ」

(;'A`)「あいつらもお前の味方だったのか！？」

(´･ω･`)「まあね。日頃から村に不満を持ってる子達を何人か説得して味方に引き込んだんだ。
　　　　　　この機会に功を立てれば一族の中での立場も向上するし、何なら僕が面倒を見るって。
　　　　　　とても危険なことだから、無事にここまで来られて良かったよ」

(;'A`)「お前……末恐ろしいよ……」

(´･ω･`)「ありがとう」

敵の数は確実に減っている。
それでも油断はならない。
しかし、今は背中を預けられる仲間がいる。

まだ戦える。
二人の若者と二人の鍵が未来を開くための時間を、まだ稼ぐことが出来る。

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75 名前： ◆ZZAuuuWmmA[sage] 投稿日：2017/08/20(日) 15:21:11 ID:29OTBHmg0: 吹雪の中に突如現れた小さな炎に向かってブーンとツンは手を繋いで進んだ。

（；＾ω＾）「これ……ショボンの魔法だお……」

ξ;ﾟ⊿ﾟ)ξ「あいつ……」

ツンが言葉を止めたが、それでもブーンには何が言いたいのかはしっかりと分かった。

ξﾟ⊿ﾟ)ξ「進むわよ。私達がやらなきゃ、もう私達しかいないんだから」

頷くブーンを引っ張るようにツンは進んだ。

魔物の姿がない静かな階段を上る。
ずっと白かったはずの景色は、先程の部屋から黒に変わっていた。
壁の随所に取り付けられた魔法の灯火だけが照らす階段を、二人はそれぞれに子供を背負って上ってゆく。

ξﾟ⊿ﾟ)ξ「ブーン」

ふいにツンが呟いた。
それはよく聞いていないと聞き逃してしまいそうな程の小声だった。

ξﾟ⊿ﾟ)ξ「私達、生きて帰れるのかな」

（　＾ω＾）「……大丈夫だお。だって僕はとても『運がいい』から。僕と一緒なら必ず」

ξﾟ⊿ﾟ)ξ「でもさ、もし私達は生きていても、皆がいない世界に価値はあるのかな？」
76 名前： ◆ZZAuuuWmmA[sage] 投稿日：2017/08/20(日) 15:22:05 ID:29OTBHmg0: （　＾ω＾）「大丈夫。『未来の勇者』達が必ず……」

ξﾟ⊿ﾟ)ξ「それは確かなの？　だって、未来の人達は今の私達のことを知らないのよ。
　　　　　　　どうして必ず助けに来てくれるって信じられるの？」

（；＾ω＾）「そ、それは……アラマキのじいちゃんの予言は絶対だから……」

ξﾟ⊿ﾟ)ξ「今回の予言が当たるかなんて、私達が死んでしまったら確かめようもないことだわ」

二人の歩みは鈍る。

ξﾟ⊿ﾟ)ξ「私も本当は、ビロードのことを笑えないの。
　　　　　　　こんな危険な目に何度もあって、途中で嫌になってばかり。
　　　　　　　……酷い話よね、一度も戦ってない私がこんな弱音を吐くだなんて」

（　＾ω＾）「ツンは、悪くないお。僕だって、他の皆だって……本当は怖さを隠してたんだお」

ξﾟ⊿ﾟ)ξ「それでも……」

ツンが俯いた。
白い肌に黒い影が差す。

ξﾟ⊿ﾟ)ξ「今、世界中の人達が魔王の軍勢と戦ってる。何人もの勇者達が魔王に挑んでは消息を絶った。
　　　　　　　こんな世界を、ただ『古の賢者の子孫』であるだけの私達が、救えるの？」

（　＾ω＾）「信じれば、道は開けるお」

ξﾟ⊿ﾟ)ξ「でも私は……もう信じられない。だって、皆嘘吐きなんだもの。
　　　　　　　皆、絶対に私達に追いつくって言って、誰も来てくれないじゃない」
77 名前： ◆ZZAuuuWmmA[sage] 投稿日：2017/08/20(日) 15:22:41 ID:29OTBHmg0: （　＾ω＾）「それは、戦いに時間が掛かってるだけだお」

ξﾟ⊿ﾟ)ξ「でも魔物は無限とも言えるくらい大量に湧いてくるのよ。やっぱり……」

（＃＾ω＾）「それ以上言うなお！！」

ブーンが声を荒げる。
突然の出来事にツンの歩みは止まり、一歩後ろのブーンを振り向いた。

（＃＾ω＾）「皆が必死に戦ってるのに！　それを信じられなくてどうするんだお！
　　　　　　　もう僕らは助けに戻れない、なら先に進んで皆の想いを繋ぐしかないんだお！！」

ξﾟ⊿ﾟ)ξ「ブーン……」

普段は怒ることのない、穏やかな少年らしからぬブーンの剣幕。
ツンは何も返せずに目の前の彼の顔を見つめることしか出来なかった。

（　＾ω＾）「僕は……僕だって……何度もしたくないことをしてきたお……。
　　　　　　本当は皆と戦う為に残りたいと何度も思った。
　　　　　　僕が強くないのは知ってるけど、僕がいれば皆はきっと死なないから」

ツンの手を優しく握りなおした。

（　；ω；）「でも行かなきゃ……。これは僕らにしか出来ないことなんだお……。
　　　　　　悔しいけど、僕らには力がないから……皆を助けるだけの力はないから。
　　　　　　だから、嫌でも前に進むしかないお。それしか、出来ないから……」
78 名前： ◆ZZAuuuWmmA[sage] 投稿日：2017/08/20(日) 15:23:21 ID:29OTBHmg0: 泣きじゃくるブーンの頬にツンの手が触れる。
際限なく溢れる雫をそっと拭って、ツンはやっと上を向いた。

ξﾟ⊿ﾟ)ξ「……そうね。これは、私達にしか、出来ないこと。
　　　　　　一族で最大の魔力を持つ私と、運命に愛された強運の持ち主であるあなたにしか……」

ξ;⊿;)ξ「やってやる……絶対成功させて、私達の未来を開くのよ……」

ツンもブーンに答えるように手を強く繋ぐ。

背中の二人の鍵はいまだ深い眠りに就いている。
未来を背負って、ブーンとツンはゆっくりと歩みを再開した。

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79 名前： ◆ZZAuuuWmmA[sage] 投稿日：2017/08/20(日) 15:24:01 ID:29OTBHmg0: 「神よ、どうか我らの祈りに応えよ。長き時の彼方へ、我らの明日を開く二人の鍵を運びたまえ」

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80 名前： ◆ZZAuuuWmmA[sage] 投稿日：2017/08/20(日) 15:24:42 ID:29OTBHmg0: 天を貫く白き塔を上り、四人の若者は暗い部屋の中にいた。

（　´∀｀）「いよいよモナ」

(,,ﾟДﾟ)「ここまで長かったな……」

（　･∀･）「本当に、何度死にそうになったことか」

(*ﾟーﾟ)「でも、ここからが本当の戦いよ」

（　´∀｀）「遥か過去の世界の魔王がこの世界の災厄の元凶モナ。
　　　　　　かつて最も魔王を追い詰めた千年前に魔王にとどめをさせていたら……。
　　　　　　そして、この塔から過去に渡る力を持つのがギコとしぃ」

(,,ﾟДﾟ)「それにしてもさ、サダコさんもあんな大昔の話、よく知ってたよな。
　　　　　かつてこの世界に時を渡る程の強大な魔力を持つ一族がいて、未来に生き残りを託しただなんて」

(*ﾟーﾟ)「サダコさんは魔術史の研究者だったから……。
　　　　私達を育ててくれたのがサダコさんだったから今があるのよ」
81 名前： ◆ZZAuuuWmmA[sage] 投稿日：2017/08/20(日) 15:25:24 ID:29OTBHmg0: （　･∀･）「それにしてもすごいな。『運命に選ばれし勇者モナー』、『古の賢者の子孫ギコとしぃ』、
　　　　　　そしてこの僕、『大魔導士モララー様』が運命に導かれて集まれただなんて」

(*ﾟーﾟ)「あんたはただのモナーの幼馴染で、勝手に旅に着いてきただけでしょ……」

（　･∀･）「ああん？　やんのか？」

(*ﾟーﾟ)「受けて立つわよ」

ばちばちと火の粉を飛ばす二人を、ギコとモナーは呆れた様子で見つめる。
いつものことだ、二人は事あるごとに意見を違え、こうして火花を散らしている。
故郷の大人達は微笑ましいと言っていたが、振り回される二人にとっては悩みの種である。

（；´∀｀）「まあまあ、落ち着くモナ。これから決戦なんだから、もっと気を引き締めるモナ」

(,,ﾟДﾟ)「そうだぞ。俺らをここに連れてくるために皆苦労したって話が残ってただろ。
　　　　　だから、俺らは出来る限りの力で、その願いに応えなきゃなんねぇんだ」

(*ﾟーﾟ)「まったく……ギコは正義感が強いなぁ」

（　･∀･）「同じ母親から生まれた双子とは思えない」

(*ﾟーﾟ)「殴るぞ」

（；´∀｀）「だから落ち着けって言ってるモナ！」

モナーの必死の努力により、なんとか喧嘩は回避された。
しかしモナーの疲労は凄まじいもので、とてつもない苦労の果てに
ここまで来た感慨なんてとっくに消え失せてしまっていた。
82 名前： ◆ZZAuuuWmmA[sage] 投稿日：2017/08/20(日) 15:26:05 ID:29OTBHmg0: （　´∀｀）「それではギコ、しぃ。今度こそ、魔法を頼むモナ」

仕切りなおした場には緊張感が漂い始めていた。
無言で頷いた双子は、固く互いの手を握り、息もぴったりに呪文を唱え始める。

それはまるで最初から知っていたかのように、自然と口から紡がれていった。

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83 名前： ◆ZZAuuuWmmA[sage] 投稿日：2017/08/20(日) 15:26:49 ID:29OTBHmg0: 「「神よ、どうか我らの祈りに応えよ。長き時の彼方へ、世界の明日を開く鍵たる我らを運びたまえ」」

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84 名前： ◆ZZAuuuWmmA[sage] 投稿日：2017/08/20(日) 15:27:26 ID:29OTBHmg0: そして、繋がれた想いは閉ざされた明日を開いた。

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